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PCの写真を整理してたら　懐かしい相棒の写真が出てきた

オショー　という

彼とは約20年の付合いで　写真は　寿命尽きる半月ほど前のもの

この数日後には　完全に立てなくなり　

その後　二週間近く寝たきりをして　老衰死

自分は　その間　バカみたいに甲斐甲斐しく　介護をしたけど

今でも　そのことが悔いとして残ってる


実は　彼は　立てなくなる直前に　二度死のうとしている

一度は　用水路の中で　もがいているのを　助け上げた

二度目は　その用水路の流れを　しばらく見ているうちに

ゆっくりと脚を踏み出して　入ろうとした　自分はとっさに　それを止めた

その後　寝たきりで　彼の目は　優しくなくなった

なぜ　死なせない？　細く開けた目は　そう言って

自分はただ　介護まがいの無駄な行為でしか　応えられなかった

結果　彼は　死の直前に苦しんだ


未練たらしい人間とは違う

彼は　自分の死期を悟って　その準備をしようとした

たぶん　それは　彼らの野生の本能で

そして　それが　最初で最後の自由

一生　縄でくくったあげく　それすら奪うは　あまりに惨い…

合掌